Die Südstadt entwickelt sich ab 1935 in Folge der Erweiterung der Stadtteile Weststadt nach Süden und Rohrbach nach Norden. Inzwischen gehen die drei Stadtteile nahezu nahtlos ineinander über. In der Südstadt leben gegenwärtig rund 4.000 Menschen.
Außer der Kaserne, heute als US-Hospital und von NATO-Streitkräften genutzt, entstehen vor dem Zweiten Weltkrieg nur wenige Bauten östlich der Rohrbacher Straße und südlich des Bergfriedhofs. Erst nach Abschluß der Flächenausdehnung der Weststadt wird mit der Bebauung der bis dahin landwirtschaftlich genutzten Fläche begonnen.
Im Jahre 1950 erfolgt im Rahmen eines Fluchten- und Bebauungsplans die Ausweisung des zentralen Baugebiets zwischen Römerstraße, Rohrbacher Straße und Feuerbachstraße. In den 50er und 60er Jahren entwickelt sich die Südstadt zu einem eigenen Stadtteil. Heute wird etwa ein Drittel der bebauten Fläche von den US-Streitkräften und anderen Einrichtungen der NATO in Anspruch genommen. Das NATO-Hauptquartier und weitere NATO-Stabsstellen sind hier angesiedelt. Im Umkreis der Römerstraße entstehen Wohngebiete für die US-Streitkräfte und ihre Angehörigen. Mit Ausnahme des Gewerbegebiets "Im Bosseldorn" und der militärisch genutzten Flächen ist die Südstadt nahezu reines Wohngebiet. Sie zeichnet sich vor allem durch einen hohen privaten Grünflächenanteil aus.
Der Bergfriedhof, 1842 nach Plänen des Gartenbauarchitekten Johann Metzger angelegt, zählt mit seinen stimmungsvollen Grabanlagen und seinem wertvollen Baumbestand zu den schönsten Friedhöfen Deutschlands. Er ist letzte Ruhestätte zahlreicher Persönlichkeiten aus der Politik, dem öffentlichem Leben und der Universität, darunter Reichspräsident Friedrich Ebert, der Pfälzer Mundartdichter Gottfried Nadler und der Dirigent und Komponist Wilhelm Furtwängler.
Das seit 1931 in der Südstadt beheimatete Krankenhaus Bethanien ist in den letzten Jahren zu einem bedeutenden Geriatriezentrum ausgebaut worden.
Heidelberg West. Entwicklung eines Stadtteils
Heidelberg-West. Entwicklung eines Stadtteils
100 Jahre Stadtteilverein West-Heidelberg e.V. 1892-1992. Weststadt, Bergheim, Südstadt.
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Stand: 17. Juli 2000